Русалка

***

Я видел её только однажды. И помню её такой. Я был ребёнком, мне было всего четыре года, поэтому возможны неточности.

В Заонежье есть заброшенная деревня Ранино, только останки построек возвышаются над кустами и травами. Её видно с дороги, но тропинки к ней нет, заросла настолько, что пятерни не просунешь между ветками. В начале восьмидесятых людей расселили по брежневской программе неперспективных деревень и сёл.

А в семьдесят девятом там ещё жили люди. И как раз в июне семьдесят девятого года в этой деревне произошёл один трагичный случай.

Из Ранино до реки Гакугса часа полтора пешком. Но с вещами, корзинками и детьми выходит часа два - два с половиной. Молодая семья отправилась на Муромское озеро. Это окружённое болотами заповедное место, где давно не ведётся хозяйственной деятельности. Сейчас на берегах озера расположен государственный заказник, но в те времена доступ к озеру был свободным.

Вода в озере всегда выглядит чёрной, даже при ясной летней погоде небесная синева отражается в волнах вперемежку с чёрной рябью. А сама вода прозрачная и белая. Настолько белая, что даже пожелтевшее дно прокопченного на кострах чайника выглядит лунно-белым.

По тихой воде на слабеньком моторчике по ленным поворотам реки Гакугсы плыть до озера час. Женщина, утомлённая пешей дорогой, прикорнула и уснула в лодке. Когда приплыли к берегу, отец с детьми не стали её будить, привязали лодку и пошли готовить место для костра, разбирать удочки, кипятить воду.

Они не уходили далеко, минут двадцать возились на берегу. А когда вновь подошли к лодке, женщины в ней не было. Пока ждали, что вернётся сама, пока ходили смотреть, не перешла ли через перешеек к Онегу, пока тревожились, звали, аукали, прошло время, настала настоящая ночь.

На следующие сутки искали уже с мужиками из соседней деревни. Не нашли.

Тем летом мы тоже побывали на Муромском озере. Был ясный день, жарко, плескались в воде. Играли с трестой озёрного камыша. Я как-то забежал по берегу дальше других. Остальные дети замешкались сзади, а я выглядывал круги от мальков, резвившихся рядом с камышами. И вдруг я увидел её.

Она не поймала мой взгляд, хотя я глядел на неё в упор и запомнил глаза и тусклое свечение бесцветной кожи. Она смотрела куда-то в своё собственное небо спокойно, не замечая меня. Движения её были очень медленны, а лицо недвижно. Русалка не растворила губ, но я услышал печальный стон: «Погубили…»

Когда прибежали дети, русалка пропала под водой. Она исчезла без всплесков. Только волны долго ходили кругами вокруг того места. Я пытался рассказать о русалке взрослым, но те мрачнели. А мама сказала, что всё это выдумки.

В деревне мне показали фотографию пропавшей женщины, и я сказал, что это не она. На том история и завершилась. Муж той женщины женился на другой. Ходили слухи, что у него были отношения ещё до первой свадьбы…